Bruce Springsteen y su bola de demolición

Después de tres años sin publicar nuevo material de estudio (“The Promise”, aparecido en 2010, era un disco de rarezas y descartes de la época de “Darkness on the edge of town”), hoy es el día elegido por Bruce Springsteen para regresar a las páginas de actualidad con su último trabajo, “Wrecking ball”. Fiel a su auto-asumida condición de cronista de los tiempos en que vivimos, Springsteen trata de capturar en el nuevo LP el zeitgeist de la actual Norteamérica. Si en el áspero “Magic” la inspiración para el compositor de New Jersey provenía de la gestión gubernamental realizada por George W. Bush y en “Working on a dream” era la elección de Barack Obama como presidente de los EE.UU. la que dominaba un álbum más luminoso y esperanzador, ahora son la crisis económica y sus culpables más visibles quienes se llevan todos los golpes propinados por esta bola de demolición.

Musicalmente, el disco es un copy & paste del antiguo sonido del Boss (cuando el apodo aún significaba algo) y de una serie de influencias heterogéneas (coros al estilo melanesio de “La delgada línea roja”, reminiscencias folkies de las Seeger sessions e incluso ¡una estrofa rapeada!) que no termina de cuajar. Sólo cuando Springsteen regresa al terreno de su identidad musical primigenia puede uno reconciliarse con un artista que ha pasado, con los años, de auténtica deidad rock a simple artesano del ramo. Al menos en lo que respecta a su trabajo de estudio (el directo, literalmente, es otro cantar).

“Wrecking ball” no es un disco particularmente malo, pero no resiste la menor comparación con cualquiera de los álbumes publicados por su autor con anterioridad a 1990. Puestos a buscarle aspectos positivos, yo me quedo con (sólo) dos de sus canciones: el enérgico tema titular y la estupenda “Land of hope and dreams”. Precisamente las dos que ya conocíamos desde hace un tiempo por su inclusión en los shows en vivo de la E Street Band de los últimos años. Y también las dos en cuya grabación estuvo presente (al saxo) el añorado Clarence Clemons.

Tal vez Springsteen debería aplicarse la lección que Tom Waits ha impartido al personal con su reciente “Bad as me”: a ciertas alturas de una carrera profesional como músico, es preferible esperar siete años y lanzar al mercado un álbum de auténtica enjundia a estar publicando medianías cada dos o tres. Seleccionando los cortes más satisfactorios de “Magic”, “Working on a dream” y este “Wrecking ball”, el hipotético último disco del Boss habría sido sin duda un trabajo a la altura de su leyenda.