Vivir. Caer. Morir. Volar

Antes de nada debo hacer una confesión: no leí “El arte de volar” (tebeo publicado por Ediciones De Ponent y obra del guionista Antonio Altarriba y del dibujante Kim) porque a priori me interesasen su argumento o su dibujo. Lo leí porque durante los últimos meses había acumulado tal cantidad de elogios y parabienes (¿un 5 en La Cárcel de Papel?) que mi curiosidad por saber si era para tanto le ganó la partida a mi rechazo inicial.


“El arte de volar” narra la historia de Antonio Altarriba (padre del guionista, con el que comparte nombre y apellidos), un hombre de 90 años que el 4 de mayo de 2001, harto ya de este mundo, decidió saltar desde el tercer piso de la residencia de ancianos donde vivía y terminar con sus muchos sufrimientos. Mediante un retruécano retro-genealógico, Antonio hijo (el guionista) se identifica durante esos tres pisos de caída con Antonio padre (el protagonista) para narrar en primera persona, a modo de flashback, los 90 años que le condujeron desde el pueblo de Peñaflor donde nació hasta el momento del impacto último contra el cemento de la calle. 90 años en los que Altarriba fue primero un joven labriego con ansias de huir a la libertad que parecía ofrecer la ciudad de Zaragoza; luego un anarquista convencido que luchó (y perdió) contra los ejércitos de Franco en la batalla del Ebro; posteriormente un exiliado en Francia que terminó enzarzado en otra contienda (la defensa contra los alemanes) que no le correspondía y, finalmente, tras el paso por un campo de concentración y el regreso cabizbajo y derrotado a su patria ahora inmersa en la dictadura, un hombre gris e infeliz cuyos ideales quedaron sepultados por las inexorables presiones de una sociedad donde cualquier forma de idealismo chocaba con los más básicos mecanismos de supervivencia.


Partiendo de una absoluta desnudez emocional, Altarriba nos presenta a su padre como un hombre zarandeado y puteado por la vida, siempre esclavo de los avatares que le deparara su destino, incapaz de decidir libremente la senda vital que hubiera deseado recorrer. Al menos, hasta el momento en que decidió hacerle un corte de mangas al mundo y morir cómo y cuándo a él le saliese de los mismísimos.

Personalmente, tanto su descripción de personajes como la forma y el ritmo de la narraración (densamente literaria) me han recordado por momentos al “Maus” de Art Spiegelman (sí, lo sé, palabras mayores). El guión de Altarriba es soberbio, capturando no sólo la desazón vital del protagonista (en ocasiones gracias al empleo de sugerentes escenas onírico-simbólicas), sino también el clima político y social que se vivió en España a lo largo del siglo que su padre recorrió con más pena que gloria.


Por otro lado, la labor gráfica de Kim ha supuesto para mí una sorpresa monumental. Conociendo a este autor por sus trabajos para la revista satírica “El Jueves” (donde lleva muchos años publicando las andanzas de “Martínez el facha”), debo reconocer que siempre había sido uno de los dibujantes que más me habían repateado de cuantos conforman la plantilla de dicha publicación. Abordé, por tanto, este “El arte de volar” con multitud de dudas y no menos prejuicios, pero lo cierto es que una vez metido en faena resultó totalmente imposible imaginarme las andanzas de Altarriba padre bajo otro aspecto que no fuese el otorgado por el dibujante barcelonés (del mismo modo que en su momento me ocurrió con el grafismo de Eddie Campbell en “From Hell” o el de Santiago Valenzuela en “Las aventuras del Capitán Torrezno”). Narrativamente sencillo y directo, el dibujo aparentemente feísta de Kim esconde no obstante un mimo por el detalle y una capacidad expresiva apabullantes, vehículos perfectos para la plasmación de esta historia de padres perdedores y países decadentes. Un trabajo sobresaliente que redondea un tebeo mayúsculo.


Decía, entonces, que compré y leí “El arte de volar” guiado más por lo bueno que se decía de él que por el interés que pudiese despertarme a priori. Por ello, quisiera dar las gracias a todos aquellos que lo recomendaron con tanto fervor y tenacidad y a quienes lo situaron en un lugar bien visible de sus listas de lo mejor del 2009 en materia tebeística. De no ser por ellos, servidor se habría perdido uno de los mejores comics españoles que ha tenido la inmensa fortuna de conocer.

Ahí es nada.