Relecturas estivales V: "Los Siete Soldados de la Victoria"

Si de algo no puede quejarse el guionista escocés Grant Morrison (“Flex Mentallo”, "Los Invisibles", “All-Star Superman”) es de que en DC Comics no le hayan dejado hacer (casi siempre) lo que le dé la real gana. Sólo a él se le podría haber ocurrido a mediados de la década pasada erigir un macroproyecto de siete series limitadas argumentalmente interrelacionadas que únicamente alcanzasen pleno sentido al ser leídas en el orden correcto. Un concepto (casi) revolucionario, inspirado en unos “Siete Soldados de la Victoria” originalmente creados por Mort Weisinger y Mort Meskin, y que tiene mucho que ver con la propuesta que Jack Kirby había hecho a la empresa propietaria de Superman y Batman tres décadas atrás y que dio lugar al llamado “Cuarto Mundo”.

El asunto suena complejo y requiere explicación: Morrison escribió siete colecciones de cuatro números cada una, dibujadas por otros tantos (y alguno más) dibujantes diferentes y protagonizadas respectivamente por siete héroes que nunca llegan a cruzar sus caminos, pero cuyas andanzas transcurren en paralelo y tienen incidencia directa en las del resto de caracteres. Las miniseries, publicadas en EE.UU. simultáneamente durante cuatro meses, fueron las siguientes:

Zatanna

Hechicera palindrómica que tanto se codea con la Liga de la Justicia como con el menos glamouroso John Constantine, la hija del difunto Giovanni Zatara fue creada en 1964 por Gardner Fox y James Murphy, y desde entonces ha sido un personaje recurrente en el submundo mágico del universo DC. En esta ocasión se nos presenta como una super-heroína frustrada que acude a grupos de autoayuda y recurre a los saberes arcanos para poner fin a su soltería invocando al hombre de sus sueños... con desastrosos resultados, por supuesto. El espléndido dibujo de Ryan Sook, deudor de Adam Hughes, ofrece algunos diseños de página de lo más interesantes.

Guardián de Manhattan

Puesta al día del Guardián, otra antigua idea de Jack Kirby, la versión ofrecida por Morrison convierte al ex-policía Jake Jordan en el héroe a sueldo del periódico “The Manhattan Guardian”, un estrambótico diario que utiliza a una legión de niños como redactores. Cameron Stewart ilustra esta alocada historia con ribetes de la Edad de Plata en la que se combinan piratas del metro de Nueva York, parques temáticos homicidas y monstruos clásicos del cine mudo.

Caballero Brillante

Único de los Siete Soldados originales (los de Weisinger y Meskin) con título propio en el puzzle morrisoniano, el caballero Justin es el último superviviente de una primigenia Camelot (la del rey Arturo) masacrada hace milenios por los Sheeda: una grotesca raza de ¿hadas? llegadas desde un lugar remoto conocido como Final del Verano. Escapando de la debacle de Avalon, Justin atravesará el espacio-tiempo para caer en la Nueva York del momento presente, justo a tiempo para una nueva invasión de los Sheeda. “Caballero Brillante” es la miniserie más relacionada con la trama principal de “Los Siete Soldados de la Victoria”, y está narrada de un modo ligeramente confuso por el vistoso artista italiano Simone Bianchi.

Klarion

Aparecido por vez primera en 1973 en las páginas de “The Demon” (oh, vaya, Kirby de nuevo), Klarion es un niño brujo que vive en el mundo subterráneo de Villa Limbo, donde los cadáveres se levantan de nuevo como mano de obra, convertidos en hombres Grundy (en alusión al villano clásico de Green Lantern, Solomon Grundy), y el fanatismo religioso campa a sus anchas en una sociedad que remite directamente al Puritanismo norteamericano del siglo XVII. El personal, atmosférico y expresivo estilo gráfico de Frazer Irving eleva notablemente la calidad de la miniserie más discreta de las siete que constituyen este fresco super-heroico (en mi nada modesta pero siempre discutible opinión, claro).

Bulleteer

Creación original de Morrison y del excelente dibujante Yanick Paquette (aunque inspirada en el personaje Bulletgirl que DC compró a Fawcett Comics en 1972), Bulleteer es Alix Harrower, esposa cornuda de un científico fetichista de las lolitas enmascaradas que convierte por accidente a su mujer en una invulnerable escultura viva de metal. Los conflictos matrimoniales, las convenciones de héroes en horas bajas y las webs de super-pornografía se dan la mano en la cabecera más plena de inventiva del conjunto.

Frankenstein

Desvarío pulp tan divertido como intrascendente (entiéndase todo ello en el mejor de los sentidos), la versión que Morrison propone de la criatura literaria creada por Mary Shelley tiene más que ver con el “Hellboy”de Mike Mignola (monstruo cazador de monstruos al servicio de una organización secreta internacional) que con la clásica encarnación victoriana del Moderno Prometeo. Dramáticamente inerte, este carrusel de acción e ideas extravagantes funciona a las mil maravillas gracias a la fantástica labor artística de Doug Mahnke. Tanto, que incluso se ha ganado una colección regular propia entre las recientes Nuevas 52 de DC Comics. Lamentablemente, en manos de otros autores.

Mister Milagro

Enésimo remake de un personaje creado por Kirby en estos Siete Soldados, Shylo Norman es un super-escapista de gran presencia mediática que acomete su número más peligroso: superar la gravedad aplastante del interior de un agujero negro (es Morrison, gente: sabíais a lo que veníais). La cosa se complicará cuando Norman capture la atención de un oscuro grupo de ¿mafiosos? ¿deidades cósmicas? que se reúne en el misterioso club Dark Side. El “Cuarto Mundo” es revisitado aquí por el chamán alopécico para poner en marcha los acontecimientos que mucho después conducirían al crossover “Crisis Final”, del mismo modo en que anteriormente el guionista había plantado las semillas de “Los Siete Soldados de la Victoria” en las páginas de “JLA: Clasificado” (en las que había presentado fugazmente a los Sheeda). Pese al innegable interés de esta “Mister Milagro”, el baile de dibujantes (de Pasqual Ferry a Freddie E. Williams II pasando por el discreto Billy Dallas Patton en sólo cuatro números) actúa en perjuicio del balance global de la miniserie.

Además de los siete títulos que componen el corpus central del proyecto, Morrison escribió un capítulo de presentación (el número 0 de “Los Siete Soldados de la Victoria”) y un epílogo coral (el numero 1) en el que se ataban (casi) todos los cabos que cada una de las siete miniseries había dejado sueltos y donde se ofrecía una conclusión satisfactoria a la trama principal de la invasión Sheeda. Ambos números suponen sendas cumbres cualitativas del proyecto y fueron dibujados por el inigualable J. H. Williams III, a quien los lectores de “Promethea” (aquella soberbia meta-fantasía onírica escrita por Alan Moore para sus America's Best Comics) recordarán como uno de los artistas más polivalentes (por su variedad de registros), inventivos (por su capacidad para la composición de página) y admirables (por la belleza incontestable de su trazo detallista) del actual panorama mainstream USAmericano.

La edición española de “Los Siete Soldados de la Victoria” a cargo de Planeta de Agostini se llevó a cabo en siete tomos mensuales, dedicados cada uno a un personaje distinto, además de dos tebeos de grapa (los números 0 y 1) publicados en los meses inmediatamente anterior y posterior al primer y último tomos, trastocando el plan original de lanzar simultáneamente cada episodio de las distintas miniseries y ofreciendo una imagen de conjunto distorsionada en la que resultaba complicado identificar todos los puntos de tangencia entre unas y otras cabeceras. Releídos ahora en el orden diseñado por Morrison, estos “Siete Soldados de la Victoria” me han parecido una nueva demostración del talento de un escritor genial aunque excesivamente convencido de su propia genialidad, probablemente más inspirado en el terreno de las ideas que en el de los resultados.

Arriesgada, densa y siempre entretenida (incluso en sus momentos más bajos), “Los Siete Soldados de la Victoria” padece una acusada dispersión narrativa, un cripticismo en ocasiones gratuito y una inevitable irregularidad en el aspecto visual. Se trata de un festín de referencias cruzadas y tramas intencionadamente enmarañadas que resultará indigerible para el neófito pero muy sugerente para el lector iniciado: una de las propuestas más ambiciosas y sorprendentes de cuantas hemos disfrutado dentro de la continuidad oficial del universo DC en los últimos 10 años.

Un tebeo muy bueno, muy irregular y decididamente no apto para todos los públicos.