La cruzada de Frank Miller

Resulta más o menos indiscutible que Frank Miller fue en la década de los 80 (y aún en parte de los 90) una de las figuras más relevantes del mundo del tebeo y, si me apuráis, del arte popular. En lo que respecta a su producción reciente la diversidad de opiniones es, sin embargo, mucho mayor: hay quienes sostienen que Miller publicó su última gran obra en 2002, el controvertido “DK2: El caballero oscuro contraataca”; también quienes opinan que su penúltimo trabajo como guionista, “All-Star Batman & Robin the boy wonder”, es una acertada apuesta por la visceralidad más lúdica; e incluso habrá quien defienda su ópera prima como director de cine en solitario, la adaptación al celuloide del clásico en viñetas “The Spirit” (ya sabéis lo que decía Harry Callahan sobre las opiniones). Yo personalmente creo que el declive de Miller comenzó con la saga “Sin City”, tebeo cuya percepción por parte del público me parece, a excepción de dos títulos puntuales (“El duro adiós” y “Ese cobarde bastardo”), bastante sobredimensionada. No obstante, en su caída Miller aún tendría tiempo de escribir y dibujar una última obra mayor: “300”. Lo que vino después ha sido, en mi opinión, una decepción continua y una constante cuesta abajo cualitativa. Como guionista, ojo, porque como dibujante Miller sigue pareciéndome aún hoy un titán de la viñeta.

La próxima semana se publica en nuestro país, de la mano de Norma Editorial, el último trabajo como autor completo del artista estadounidense. Se titula “Holy Terror” y ha sido uno de los comics que más polvareda mediática ha levantado en la última década, desde el día de su anuncio hasta su publicación, y curiosamente uno de los títulos que ha pasado más desapercibido para el público norteamericano desde el momento de su aparición en tiendas. Lo que empezó siendo un proyecto protagonizado por uno de los personajes principales del Universo DC (“Batman contra Al Qaeda”, lo llamaba la prensa generalista de medio mundo) ha terminado como la primera (y única hasta la fecha) publicación de una editorial creada ex profeso por el estudio cinematográfico que produjo la olvidable adaptación de “300” a la gran pantalla, Legendary Pictures.

El argumento de “Holy Terror” es bastante esquemático: mientras el vigilante enmascarado Batman The Fixer persigue a la ladrona felina Catwoman Cat Burglar por el skyline nocturno de Gotham Empire City, una célula terrorista yihadista desata el infierno en la ciudad con un ataque indiscrimado a la población civil. Unidos por una causa común, el héroe y la (supuesta) villana iniciarán una sangrienta venganza contra los fanáticos enemigos del “mundo libre” (sigh).

Los motivos por los que Miller no llegó a publicar “Holy Terror” (anteriormente “Holy Terror, Batman!”) bajo el paraguas de DC Comics no están del todo claros, pero lo cierto es que al leer la versión final publicada por Legendary Comics resulta bastante obvio que los únicos cambios relevantes motivados por esta migración editorial han sido la nueva nomenclatura con la que se presenta a los personajes y escenarios y la desaparición de las reconocibles orejas de murciélago de la capucha del héroe gothamita. También hay un personaje de nuevo cuño llamado David, una suerte de super-héroe sionista que lleva una estrella de seis puntas tatuada en la cara, y que es posiblemente la creación milleriana que más me ha revuelto las tripas en mis 25 años como lector de tebeos.

Dado el actual clima de crispación y choque cultural que percibimos a diario a través de los medios, parece inevitable entender este “Holy Terror” como otro acto más de provocación contra el mundo islámico. Uno que posiblemente haría feliz a Terry Jones, si es que el pastor quemalibros no lo tiene ya en su mesilla de noche como lectura de cabecera. Pero creo sinceramente (y esto no es ironía) que debemos ser capaces de valorar artísticamente una obra aunque ideológicamente estemos en desacuerdo con ella. De hecho, y al contrario que Miller (o Jones, o tantos otros extremistas de cualquier credo o signo político), un servidor siempre ha abogado por tratar de entender al que opina de un modo diferente, y esa determinación es precisamente la que me ha llevado a reconocer en (por ejemplo) “La rebelión de Atlas” de Ayn Rand una entretenidísma novela distópica con la que no podría coincidir menos en materia ideológica: un buen libro de ficción que predica una filosofía nefasta para el mundo real.

Atendiendo a esta dimensión puramente artística, me temo que “Holy Terror” manifiesta un mensaje con el que estoy radicalmente en desacuerdo (“el Islam es el Mal”) de un modo que, además, me resulta escasamente atractivo. El dibujo de Miller me sigue pareciendo fabuloso (una abstracción gráfica brutalmente expresionista por parte de un autor que abandonó hace mucho los postulados pictóricos realistas) y creo que su habilidad narrativa se mantiene intacta (pese a la ausencia de novedades formales, la composición de página, el ritmo visual y el uso del color siguen siendo sólidos), pero el guión me parece tan ramplón, unidimensional y desprovisto de matices como una mala película de Michael Dudikoff. Y Michael Dudikoff no tiene películas buenas.

Miller, que pasó en los últimos 30 años de ser un duro detractor de la administración Reagan y de las grandes compañías que no retribuían derechos de autor a sus asalariados a proclamar públicamente (y de un modo poco cortés) su rechazo al movimiento "Occupy Wall Street", explica su ataque frontal al Islam recalcando que su nueva obra es un acto de propaganda, y compara su mensaje incendiario con el de las historias del Capitán América publicadas durante la II Guerra Mundial por Timely Comics. Si ésa es su justificación para ofrecer un producto tan pobre en ideas, tan ajeno a sutilezas y posibles segundas lecturas, tal vez sea porque Miller no ha entendido que, como cualquier otro tipo de manifestación cultural, la propaganda puede ser torpe o certera, estúpida o inteligente. La suya, por desgracia, supone el punto cualitativo más bajo en la trayectoria profesional de un autor imprescindible en la historia del medio. Un tipo de inmenso talento que ha ido perdiendo el norte progresivamente, y no sólo desde el punto de vista ideológico.

P.D.: al respecto de “Holy Terror”, recomiendo encarecidamente la lectura de esta entrada en el blog de Pepo Pérez y de esta otra en la bitácora de Santiago García, pues explican mucho mejor que un servidor, y de un modo más detallado, todos los aspectos tratados en esta reseña. Los comentarios de ambas entradas son también muy interesantes.