Optimus Alive 2012: parte 2

(Previously on El Abismo...)

El tercer y último día del festival comenzó con buena nota en el palco Heineken, donde grupos supuestamente menores ofrecían una alternativa musical a los teóricos grandes nombres del cartel. Al contrario que en las jornadas anteriores, el 15 de julio P., F. y el abajo firmante llegamos a primera hora de la tarde al recinto del Optimus Alive para aprovechar al máximo los conciertos del día, y aquel palco parecía el lugar perfecto para disfrutar de algunas propuestas tan interesantes o más que las del escenario Optimus (del que no me había movido en los dos días precedentes) en un ambiente cómodo y distendido.

Eli “Paperboy” Reed

15 de julio, 17:00

El encargado de abrir fuego fue Eli “Paperboy” Reed, nombre recurrente de la ola de retro-soul que viene pisando con fuerza en el último par de años. Lo conocí hace un tiempo con su estupendo disco “Roll with you”, y desde entonces siempre había tenido curiosidad por saber si su enérgico repertorio sonaría tan contundente en directo como en las tomas de estudio.

Lo cierto es que Reed no decepcionó, y aunque eché en falta esos metales que dan color a temas como “Explosion” o “Come and get it”, el vozarrón y la actitud del cantante sobre el escenario son incuestionables. Fue un concierto corto y directo, en el que el músico se desgañitó (haciéndonos dudar de su auténtico color de piel), interactuó con el público y dio un repaso a lo más destacado de su discografía, reservándose para los compases finales una estupenda interpretación de “Stake your claim”.

Optimusómetro:

Miles Kane

15 de julio, 18:10

El siguiente artista en subir al escenario Heineken fue el partenaire de Alex Turner en ese afortunado proyecto paralelo a los Arctic Monkeys llamado The Last Shadow Puppets. Miles Kane, antiguo líder de The Rascals y recientemente desvirgado en solitario con el álbum “Colour of the trap”, salió a escena con la actitud de una auténtica superestrella y se metió al público en el bolsillo a fuerza de carisma, desparpajo y rock'n'roll canónico. Si tuviera que valorar a los músicos del festival de acuerdo a su actitud sobre las tablas, Kane se llevaría el primer puesto de calle.

La sinergia con el público fue en aumento a medida que el breve concierto (apenas 50 minutos) se acercaba a su conclusión, y después de disfrutar en directo de una de mis canciones preferidas en lo que va de año, Kane despidió una soberbia actuación haciéndonos corear durante varios minutos el estribillo de la pegadiza “Come closer”. Tan contagioso fue el buen rollo transmitido con aquel tema, que al día siguiente F. y yo aún cantábamos en el coche, durante el camino de vuelta a Galicia, unos afónicos aaaaaah-uooooooh a dos voces que daban buena cuenta de nuestra admiración hacia el jovencísimo rockanrolla inglés.

Optimusómetro:

The Kooks

15 de julio, 19:35

En vista de una más que posible masificación del público en el palco Optimus cuanto más se aproximase la hora anunciada para la aparición de Radiohead sobre el escenario, al finalizar el concierto de Miles Kane decidimos merendar algo y ganar posiciones para ver a Thom Yorke y cía. desde una distancia aceptable. Lo cual conllevaba, inevitablemente, plantarnos ante el concierto de The Kooks, banda británica surgida a rebufo del éxito de The Strokes (circunstancia que su directo no hace más que corroborar).

Confieso que el grupo comandado por Luke Pritchard me da una pereza espantosa y que no siento ningún tipo de afinidad por su sonido despersonalizado, así que cualquier opinión que pueda emitir sobre su comportamiento sobre las tablas está totalmente contaminada por mis prejuicios. Dicho esto, creo que el concierto de The Kooks fue lo suficientemente ligero y conciso para no aburrirme en exceso, e incluso hubo algún tema que consiguió hacerme mover rítmicamente las caderas. Aunque, bien pensado, tal vez eso sólo fuese una réplica de la energía que aún recorría mi sistema nervioso después del explosivo recital de Miles Kane.

Optimusómetro:

Caribou

15 de julio, 20:15

Turno entonces para el canadiense Daniel Victor Snaith (A.K.A. Caribou), cuyo último LP de estudio, “Odessa”, ha sido ampliamente celebrado por la crítica y que, lo reconozco, es el único trabajo suyo que había escuchado hasta la fecha. Tenía mis dudas sobre la actuación en vivo de Caribou: podía ser un pelotazo, si potenciaba la parte electrónico-festiva de sus composiciones, o un auténtico tostón, si se iba por las ramas de lo experimental. Al final la cosa se quedó en un punto intermedio, ofreciendo un concierto donde los momentos de percusión exótica se conjugaron con otros de (moderado) subidón bailongo.

Snaith, ajeno a cualquier tipo de glamour festivalero, estaba bien pertrechado por un pequeño grupo de músicos multiinstrumentistas, todos ellos ataviados con camisetas de un blanco impoluto y formando un pequeñísimo círculo en el centro del escenario que desaprovechaba las oportunidades escénicas del palco principal del Optimus Alive. Posiblemente Caribou sea una banda más adecuada para las dimensiones y la atmósfera de una sala que para las de un recinto al aire libre con decenas de miles de espectadores, pero su idoneidad como últimos teloneros de Radiohead se vio posteriormente refrendada por el directo del quinteto de Abingdon, más próximo en intenciones a la música de Caribou de lo que a priori un servidor hubiera podido imaginar.

Optimusómetro:

Radiohead

15 de julio, 22:30

Y así, después de casi tres días de conciertos, llegó el momento que un servidor llevaba esperando desde que el 6 de enero recibiera de manos de SS.MM. de Oriente su entrada para el Optimus Alive 2012. Ecos de las celebraciones navideñas en pleno mes de julio. Ya he comentado (demasiadas veces) que lo mío con Radiohead es una historia que viene de lejos. La banda formada por Thom Yorke (voz, teclados, guitarra), Johnny Greenwood (guitarra y percusión), su hermano Colin (bajo), Ed O'Brien (guitarra, percusión y voz de apoyo) y Phil Selway (percusión) es hoy por hoy una de mis (más) favoritas del panorama internacional, y poder verlos en directo por primera vez suponía quitarme al fin una espina que tenía clavada desde hacía muchos años. La expectación, no sólo la mía, era mayúscula, y parecía claro que muchos estábamos allí solamente (o al menos en gran parte) por ellos, tanto los que acudíamos con abono de 3 días como (con más lógica aún) los que sólo tenían entrada para el domingo. Comprenderéis entonces que me extienda algo más en la reseña de su concierto que en la del resto de bandas protagonistas del festival.

Radiohead salió a escena ante un público de 50.000 espectadores (guiri arriba, guri abajo) dispuesto a despellejarse las gargantas coreando las canciones más memorables de la banda. Que fuese “Bloom” la encargada de abrir el show supuso toda una declaración de intenciones: los chicos de Radiohead están muy orgullosos de sus últimos trabajos de estudio, lo cual se traduce en una cantidad considerable de temas extraídos de “In rainbows” y “The king of limbs” en su directo. Sobre todo del último, del cual interpretaron prácticamente todos sus cortes (sólo se dejaron fuera “Little by little” y “Codex”). Desgraciadamente, ambos discos (sobre todo el último) se encuentran entre mis trabajos menos favoritos de la banda, y su excesiva presencia en el desarrollo del concierto dio lugar a un setlist bien distinto al que yo habría elegido, si estuviera en mi mano decidir tales asuntos.

Lo que sí estuvo claro desde un principio es que técnicamente el grupo funciona a las mil maravillas sobre el escenario, con Thom Yorke ejerciendo de excéntrico bailarín y frontman algo autista (apenas dirigió un par de obrigados al público), con una voz prodigiosa que maneja escalas y registros con seguridad y desparpajo. Greenwood demostró por qué está considerado como uno de los guitarristas más destacados de su generación, dejándose caer recurrentemente sobre la sección de percusión de la banda, que contaba además con un segundo baterista para dar empaque a los rítmicos mantras de sus últimos trabajos.

Fallaron una vez más las visuales, no tanto por la aportación propia de la banda (dos filas horizontales de pantallas cuadradas que enfocaban en primerísimo plano y de forma simultánea o alternativa a cada integrante del grupo) sino por la reiteración con las dos grandes pantallas que flanqueaban el palco Optimus y que deberían haberse dedicado a mostrar los movimientos de los miembros de Radiohead desde un plano algo más amplio, en lugar de mostrar exactamente las mismas imágenes que las pantallas del fondo, para que (por ejemplo) los movimientos espasmódicos de Thom Yorke pudiesen ser percibidos por el público situado más allá de las primeras filas.

Tras "Bloom", la banda tardó otras cuatro canciones (la estupenda “15 step”, “Morning Mr. Magpie”, la muy reciente “Staircase” y “Weird fishes/Arpeggi”) en echar la vista un poco más atrás en su discografía (tampoco demasiado) y rescatar el primer tema extraído de “Hail to the thief”: “The Gloaming”. A partir de entonces, el concierto bascularía entre las composiciones de última hornada y los clásicos del repertorio radiocabezudo como “Pyramid song” (en la que Johnny Greenwood acarició las cuerdas de su guitarra eléctrica con un arco de violín, al más puro estilo Sigur Rós), “I might be wrong” (y su reconocible riff) y la lírica y subyugante “Exit music (for a film)”, una de esas canciones que te encogen el corazón con su parsimoniosa melancolía acústica.

El reciente single “Lotus flower” (también conocido como “la canción del bailecito”) era sin duda una de las paradas inevitables del recital, además de ser mi corte preferido de “The king of limbs”. Sonó de lujo y fue recibido con entusiasmo desde la platea, moviendo al baile epiléptico de los presentes (tanto sobre el escenario, con Thom haciendo de las suyas, como en el foso), y permitiendo además a la banda dedicar un guiño cómplice a su amigo Caribou al utilizar un fragmento de su tema “Sun” como introducción.

La alegría del público fue en aumento cuando, concluida “Lotus flower”, unos inconfundibles golpes de percusión anunciaron el comienzo de “Autocrítica” “There there”, la joya de la corona de “Hail to the thief” y uno de los momentos que más disfruté durante todo el festival. Poco quedaba ya para que la banda abandonase por primera vez el escenario para hacer un alto antes del primer bis, y fueron las canciones “Feral” y “Bodysnatchers” las que nos condujeron hasta el final de la primera parte del concierto.

Unos minutos después, Yorke, Greenwood y cía. regresaron para ofrecernos otras cuatro canciones que constituyeron el mejor segmento de todo el show. A la minimalista “Give up the ghost”, que dejó un poco descolocado a un público que demandaba urgentemente algunos clásicos guitarreros (a mi derecha había un portugués que no paraba de gritar “a karma police, caralho, a karma police!”), le siguieron tres melocotonazos como “Reckoner” (quizás el tema más agradecido en directo de “In rainbows”) y las homéricas “Lucky” y “Paranoid android”, que cosecharon (merecidamente) las mayores ovaciones de la noche.

Llevábamos ya 20 canciones, pero aún quedaría tiempo para dos nuevos bises. En el primero cayeron los dos máximos estandartes de (y únicas referencias a) el reverenciado álbum “Kid A”: “Everything in its right place” (que además da nombre a una de las secciones de la columna de la derecha en este blog) e “Idioteque”. En el segundo, obvia concesión al insistente entusiasmo del público, la banda hizo la única alusión de la jornada a un tristemente olvidado “The Bends” con “Street spirit (fade out)”, que puso el punto y final a dos horas de concierto tan fascinantes en lo estrictamente musical como irregulares en la selección del repertorio a interpretar. Yo personalmente eché muchísimo en falta himnos como “Creep”, “High and dry”, “Just”, "No surprises" o esa “Karma Police” que mi vecino portugués no dejaba de reclamar aún cuando la banda ya había abandonado el escenario definitivamente, y otras canciones menos conocidas pero igualmente deseables como “You and whose army”, “2+2=5” o “Life in a glass house”, cuya inclusión en el espectáculo me hubiese hecho terriblemente feliz.

No fue mi concierto soñado de Radiohead, pero sí un muy buen concierto.

Optimusómetro:

Pese a que aún quedaba algún grupo interesantísimo por actuar en el palco Heineken (como Metronomy, anunciado para las 3 de la madrugada), el cansancio acumulado tras tres días consecutivos de conciertos, bailes, cantos y noches de camping era ya demasiado acusado, por lo que decidimos regresar a las tiendas para dormir lo máximo posible (que tampoco era demasiado) antes de emprender el largo viaje de regreso a Galicia a la mañana siguiente.

Fue el final de un festival con altibajos en lo musical, sí, pero inolvidable desde el punto de vista personal. Gran parte del mérito lo tienen, por supuesto, personas como Tenenbaum, L., S., M. y sobre todo P. y F. A todos ellos, mil gracias.