The rise and fall of Christopher Nolan and the Batman from Gotham

“The Dark Knight Rises” llega en un momento crucial en la carrera de su realizador, Christopher Nolan. Tras convertirse en una deslumbrante promesa gracias a “Memento”, pequeña obra maestra del cine independiente, y ganarse a buena parte del público mainstream con su reboot de la franquicia del Hombre Murciélago en la convincente aunque irregular “Batman Begins”, el cineasta británico encadenó tres trabajos especialmente memorables que lo convirtieron en referencia del mejor entretenimiento audiovisual actual: la enrevesada y fascinante pirueta de ilusionismo “El truco final (El prestigio)”; la portentosa segunda entrega de su trilogía gothamita, “El caballero oscuro”; y la deslumbrante fantasía onírica “Origen”. Sabedores de que el británico planeaba cerrar su interpretación del universo creado por Bob Kane en una tercera entrega que prometía superar todo lo visto hasta la fecha, los seguidores de Nolan estuvimos mordiéndonos las uñas durante los dos años que tardó en gestarse “The Dark Knight Rises”. Una gestación que ya se revelaba accidentada desde el primer momento debido al inesperado fallecimiento del actor Heath Ledger, uno de los pilares en los que se sustentaba el éxito de “El caballero oscuro”, y que con toda probabilidad repetiría personaje (el caótico e impredecible Joker) en una tercera entrega ideal que Nolan tenía en mente y que ya nunca veremos.

Uno de los estupendos posters promocionales de la película.

Los acontecimientos narrados en “The Dark Knight Rises” tienen lugar ocho años después del film anterior, y presentan a un apático Bruce Wayne (Christian Bale, siempre profesional) que vive recluido en su mansión con la única compañía de su fiel mayordomo Alfred (Michael Caine; perdón: Sir Michael Caine). Del justiciero enmascarado Batman no queda más que un mal recuerdo, alimentado por la farsa construida por el comisario James Gordon (cumplidor Gary Oldman) para mantener las cifras de criminalidad de Gotham bajo mínimos históricos. Sin embargo, la irrupción en la vida de Wayne de una misteriosa y seductora ladrona de guante blanco, Selina Kyle (sorprendente, en sentido positivo, Anne Hathaway), pondrá al multimillonario heredero tras la pista de una nueva amenaza para todo aquello que en el pasado juró proteger: el mercenario enmascarado conocido simplemente como Bane.

La tensión sexual siempre ha formado parte de la relación entre Bruce Wayne/Batman y Selina Kyle/Catwoman.

Resulta evidente, una vez vista la película, que Christopher Nolan (y su hermano y co-guionista Jonathan) tenía demasiadas piezas heredadas de “Batman Begins” y “El caballero oscuro” que necesariamente debía encajar, aún con ciertas prisas, para atar todos los cabos que habían quedado sueltos. O quizás no había tantos cabos sueltos como los Nolan se han empeñado en sacar a la luz, metiéndose en esta recta final de la trilogía en unos cuantos berenjenales que no era necesario pisar. Así, personajes ya conocidos como Lucius Fox (encarnado por Morgan Freeman) poseen una subtrama propia casi por obligación, sin llegar a tener un peso dramático excesivo en el viaje de renacimiento del héroe. Su presencia, al igual que la de nuevos secundarios como Miranda Tate (Marion Cotillard, siempre bienvenida) o el comisario adjunto Foley (Matthew Modine, rescatado del limbo de las antiguas celebridades) aparece en ocasiones desdibujada, como si los responsables del libreto no supieran muy bien dónde situar a estos caracteres hasta que su intervención sea puntualmente requerida (en el supuesto de que lo sea, cosa dudosa en algunos casos).

Grandes intérpretes para personajes desaprovechados.

Con el fin de darle a la trilogía una sensación de completitud, los hermanos Nolan buscan constantemente una imposible cuadratura del círculo, no dudando a la hora de verbalizar incansablemente los antecedentes de los personajes de nuevo cuño o mostrando escenas rescatadas de entregas anteriores a modo de flashbacks explicativos. Todo esto no sería especialmente molesto si no fuese porque tanta información, sumada a los numerosos giros de guión que la trama va situando uno a continuación del otro, acaba por chirriar. Mientras “El caballero oscuro” partía con la ventaja de haber dejado todas las presentaciones pertinentes hechas en “Batman Begins” (y de tener un villano que funcionaba incluso mejor porque, precisamente, no tenía un pasado que hiciese falta conocer), “The Dark Knight Rises” está constantemente sumando más y más personajes y subtramas que impiden que la película respire ni un instante de sus 165 minutos de metraje (y eso que en numerosos momentos se perciben cortes abruptos perpetrados en la sala de montaje).

La hora más oscura del comisario Gordon.

Esta misma verborrea expositiva ya se podía apreciar en el film inmediatamente anterior de Nolan, “Origen”, pero la audacia de la propuesta y sus sorprendentes ramificaciones recompensaban al espectador por todos los prolegómenos que debía asimilar antes de dar paso al desenfreno lúdico del gran golpe orquestado por Cobb y su cuadrilla de asalta-sueños. En “The Dark Knight Rises” esa inteligencia queda puesta en duda por una serie de decisiones argumentales que rozan la vulgaridad y que hablan de una estructura narrativa sostenida por los alfileres de nuestra generosísima suspensión de la incredulidad. Igualmente, el frenético (y argumentalmente apropiado) montaje en paralelo que mantenía al espectador pegado a la butaca en "Origen" es reutilizado aquí con resultados dispares (a veces afortunadamente, otras de modo atropellado), escoltado en todo momento por una banda sonora de Hans Zimmer que, más que acompañar, subraya la grandilocuencia machacona de la pirotecnia desplegada en el acto final al tiempo que pretende desesperadamente aportar la sensación de continuidad narrativa que el montaje no consigue transmitir. Es irónico, por tanto, que una de las escenas de acción de mayor impacto sea precisamente aquélla que prescinde de cualquier acompañamiento sinfónico para que sean los gritos y el crujir de huesos quienes cobren protagonismo.

Bruce Wayne, a punto de enfundarse el manto del Caballero Oscuro.

Por supuesto, también hay aciertos considerables en la película, empezando por el personaje de John Blake (no es casual, supongo, que lo interprete mi admirado Joseph Godon-Levitt) y continuando por una reimaginación satisfactoria y bastante coherente de Catwoman, que amenazaba desde los trailers con ser el elemento más dudoso (por ridículo) de la ecuación. Curiosamente, en última instancia llama más la atención el inverosímil uniforme del hombre murciélago visto a plena luz diurna que esas gafas/orejas de ladrona felina que no acababan de convencer a la comunidad geek durante la extenuante campaña de marketing.

Joseph Gordon-Levitt repite con Nolan tras el éxito de "Origen".

Se agradece también que el director no haya perdido el arrojo a la hora de trastocar la mitología gothamita para adaptarla a sus fines sin importarle cuánto se pueda perder de la esencia original: el Batman de Nolan es una reinvención muy personal del Señor de la Noche, y aunque está claro que la inspiración para esta última entrega proviene de sagas concretas como “El regreso del caballero oscuro”, “Knightfall”, “Tierra de nadie” o la etapa de Dennis O’Neil al frente del personaje en los años 70, el concepto que el realizador británico maneja de Bruce Wayne y su alter ego quiróptero tiene tanto que ver con los comics publicados por DC como con las películas de James Bond o el blockbuster de acción al estilo “Misión Imposible”. Tanto es así que, cuanto más profundiza uno en la trilogía nolaniana, más se distancian el personaje y su universo de su referente de papel, convirtiéndose en algo único y perfectamente legítimo dentro de su contexto, que no debe ser observado bajo la perspectiva censora del talibán de la fidelidad, sino a través el prisma flexible del que acude a la sala a ver “la nueva de Nolan” y no “la nueva de Batman”.

El villano de la función.

Resulta también indiscutible que la permanente sensación de película fallida que he sentido durante prácticamente todo el metraje de “The Dark Knight Rises” tiene mucho que ver con factores (digamos) externos. Por un lado, la pesadísima losa de un antecedente tan destacado como “El caballero oscuro”, que poseía además un villano especialmente carismático (y casi protagónico), a años luz de ese hipertrofiado Robespierre que es Bane (Tom Hardy, dramáticamente limitado por una máscara que sólo deja a la vista su mirada y espantosamente doblado al castellano); la némesis más insulsa a la que Batman ha debido enfrentarse a lo largo de los tres últimos films. Por el otro, la desmesurada expectación creada en los meses previos al estreno. Incluso aunque hubiese sido una gran película (que no creo que lo sea), era prácticamente imposible que “The Dark Knight Rises” fuese la obra maestra que cientos de miles de espectadores esperaban/esperábamos que fuese; por la misma razón, ojo, por la que “El caballero oscuro” hubiese sido recibida de un modo menos entusiasta si la gente acudiese al cine en aquel momento con las mismas esperanzas con que ahora se enfrenta al nuevo film. Y por idéntica razón, también, por la que “El retorno del Jedi” siempre será recordada como la entrega más floja de la trilogía galáctica original. A este respecto, la autopsia es concluyente: muerte por hype.

¿Qué es el hype, dices mientras clavas en mi pupila tu pupila azul?

Al final, de todos modos, sólo existe un motivo por el que “The Dark Knight Rises” me ha decepcionado tanto, y es puramente emocional. Creo que podría haberle perdonado a Nolan todas sus carencias como realizador (lo de las mediocres escenas de acción ya estaba asumido) y malas decisiones argumentales (lo previsible de algunas vueltas de tuerca de guión, la naturaleza inapropiada de algunas amenazas) si al final hubiese conseguido hacerme vibrar como sí lo hizo, por ejemplo, Joss Whedon con “Los Vengadores” (otra película que, lejos de ser perfecta, hace que aflore en mi interior el espectador-niño que disfruta del cine de un modo desenfadado e irracional). Sin embargo, apenas hay dos escenas que me hicieron sentir el cosquilleo épico que “The Dark Knight Rises” a priori prometía: la que refleja con mayor literalidad el título del film (y que, de todos modos, podría haberse resuelto en pantalla de un modo más elegante), y el (esta vez sí) acertadísimo epílogo que endulza un poco el encontronazo de sabores que el film ha ido dejando hasta entonces en mi paladar.

Me temo, en fin, que Christopher Nolan ha firmado una de sus peores películas precisamente cuando muchos de nosotros nos frotábamos las manos aguardando la mejor de todas ellas.